集装箱(Container)是指具有一定强度、刚度和规格供周转使用的大型装货容器,它是一种货物运输设备,便于使用机械装卸,可长期反复使用。也称作“货箱”或“货柜”。
集装箱可被用于绝大多数建筑。理论上,基于集装箱的项目可以分为三类:公共建筑、居住建筑和用于组织活动的建筑。实际上,其构成的结构用途十分广泛,从幼儿园到酒吧,从餐厅到教堂、停车场、剧院、灯塔、紧急飓风庇护所。显然,集装箱建筑的潜在用途是没有极限的。
集装箱,这个其貌不扬的铁柜子就这样促进了贸易、影响了经济、缩短了世界的距离,而它的整个发展历程,以及经济链条上的每一个环节的各种博弈,也非常值得我们反复推敲,用以更好地分析和认识一些看似微小的发明或变化。
经济效益并非产生自本身,而是产生自终设法把推向实用的企业家——更严格地说,就像经济学家埃里克·布林约尔松和洛林·希特所指出的,是产生自企业为了利用新技术而对自身实施的组织变革。
集装箱的故事,就是这样的。